Breve storia del pub

Il "pub" londinese

Il pub,in Gran Bretagna,non è solo un posto dove prendere qualcosa da bere la sera con gli amici.Rappresentano " l'anima" della cultura britannica,e come tale ne sono il prodotto principale.

Per secoli sono stati un posto nei quali parlare con gli amici,concludere contratti,giocare a carte o socializzare.In alcuni pub di campagna sono anche specie di hotel-affittacamere..insomma,locande alla vecchia maniera.
Mi salta in mente ora un curioso collegamento.Avete presente la locanda di Brea nel Signore degli Anelli?Ecco..Tolkien nello scrivere il suo "masterpiece" ha attinto spesso e volentieri dalla cultura inglese..il che è ben in evidenza da elementi,quali appunto la locanda,oppure il nome "Contea"...la Shire" non è altro che una delle suddivisioni
istituzionali del territorio britannico.Una sorta di regione,possiamo dire.
Comunque,riprendiamo il discorso.
"Pub" è un termine coniato in era Vittoriana,come abbreviazione di "public house".Ma la loro origine è ben più datata.I pub derivano dalle tabernae romane,le quali servivano cibo e vino,e,appunto,le birre locali.
I pub ripresero slancio durante il Medio Evo,epoca di frequenti pellegrinaggi,nel caso inglese verso soprattutto Canterbury(ricordate i Canterbury Tales,di Chaucer?)
nel quale si trasformarono in "Inn"..tabernae romane,ma con camere in affitto.
Le prime Inn erano gestite da monaci,che offrivano ai pellegrini vitto e alloggio.
I pub si evolsero ulteriormente sotto il regno di Elisabetta I,nella seconda metà del 16 secolo.Il cambiamento avvenne di pari passo con il cambiamento dei centri urbani.Le città si espansero,alcune vennero create ex novo.Non era più come in passato,adesso c'era una popolazione stabile,e professioni ben distinte,come avvocati,banchieri e scrittori.
L'immagine tipo della taverna-pub del tempo era questa:un camino col fuoco acceso,persone intorno a questo,che bevevano e fumavano tabacco.
Alla fine del 18 secolo,altro cambiamento:la competizione e i cambiamenti nella struttura sociale fecesero sì che fosse considerato piu "socialmente accettabile" che le upper classes cambiassero luoghi di ritrovo.Dalle Inn cittadine si passò ai gentlemen's club
Vero e proprio dramma per questi simboli di Londra fu il devastante incendio del 1666,che praticamente rase al suolo la città,per buona parte costruita in legno.